2月20日，中国科学院生物物理研究所叶克穷研究组在《核酸研究》在线发表研究论文，首次揭示了一个古菌中RNA假尿嘧啶修饰分布和合成的全局图谱。
假尿嘧啶修饰是RNA中频率最高的修饰之一，存在于rRNA、tRNA、snRNA和mRNA等RNA中，能影响它们的结构和功能。假尿嘧啶修饰的分布以及合成在真核生物和细菌中已经有较完整的研究，但是在第三类生物——古菌中还不完善。
该研究系统测量了一种古菌模式生物——冰岛硫化叶菌（Sulfolobus islandicus）中rRNA、tRNA和高丰度小RNA上的假尿嘧啶修饰，并鉴定了和Cbf5结合的H/ACA RNA。通过遗传突变和体外修饰实验确定了这些修饰对应的合成酶。研究发现该物种的假尿嘧啶合成酶包括单独修饰酶aPus7和aPus10以及6个H/ACA RNA指导的修饰酶，它们能合成所有检测到的假尿嘧啶修饰。这些H/ACA RNA指导核糖体RNA上所有11个位点修饰、tRNA上的2个位点修饰和CRISPR RNA上的2个位点修饰。其中一条H/ACA RNA能靶向8个不同位点，具有非凡的功能多样性。aPus7和aPus10修饰tRNA上的第13、54和55位点。研究发现某些H/ACA RNA缺乏下茎结构和ACA特征序列，并通过体内突变和体外生化实验证实这些非典型H/ACA RNA的功能。研究还发现非典型H/ACA RNA本身可以被Cbf5以不依赖向导的方式直接修饰。
综上，该研究首次获得了一种古菌中假尿嘧啶分布和合成的全局图谱，也发现了古菌H/ACA复合物具有非经典的结构、底物和活性。
中国科学院生物物理研究所李玉倩为论文的第一作者，研究员叶克穷为通讯作者，其他作者包括吴松燐博士。该研究得到了中国科学院战略性先导科技专项、国家自然科学基金和国家重点研发计划等项目的资助。
相关论文信息：
https://doi.org/10.1093/nar/gkae096
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