如果像核战争这样的灾难遮蔽了太阳，那么什么能够养活人类呢？科学家发现，最好的选择之一是海藻。1月9日，相关成果发表于《地球的未来》。
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红海藻。图片来源：Arunee Rodloy/Shutterstock
根据之前的研究，如果核战争爆发，燃烧的城市和森林可能会排放1.5亿吨烟尘，使光照变暗。在核冬天的第一年，气温可能下降9摄氏度，全球农业粮食产量可能下降90%。
“灾难时期喂养地球联盟”的Florian Ulrich Jehn和同事模拟了在这种情况下海藻在世界各地的生长情况。他们发现，在东太平洋等地，海藻仍能以每天13%的速度生长。
模拟显示，在9~14个月内，在浮标之间的绳索上种植的海藻可以满足目前人类食用的15%的食物、10%的动物饲料和50%的生物燃料生产。研究小组估计，扩大海藻种植可以避免多达12亿人死于饥饿。
“届时我们需要食物，并且需要大量海藻，因为我们目前的食物系统将不再有效。”Jehn说，“海藻绝对是快速扩大食物规模的首选之一。”
热带和一些亚热带地区仍然有足够的温度和光照来生长一些陆地作物和通常受到养分供应限制的海藻。在核冬天，冷却的地表水会下沉，迫使富含营养的深水上升。这将极大扩展适合种植江蓠菜等海藻的区域。
小行星或彗星的撞击以及大型火山喷发，也可能通过遮挡阳光破坏人类的食物系统。例如，1816年，在今天印度尼西亚的坦博拉火山喷发后，北半球出现了大面积的农作物歉收，被称为“无夏之年”。
“最好的准备就是现在开始生产更多的海藻。”Jehn说。
2023年，联合国的一份报告指出，养殖海藻是蛋白质和其他营养素的低碳来源，可以促进粮食安全。但该报告也警告说，海藻可以吸收污染水域中达到危险水平的重金属。报告称，虽然10%的海藻饮食提供了有益的碘，但过量摄入“有可能对健康产生不利影响”。
美国加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的Halley Froehlich说，尽管额外的海藻生产可以使人类的粮食系统更有弹性，但核战争后它到底能养活多少，人仍然非常不确定。
相关论文信息：https://doi.org/10.1029/2023EF003710
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